供应商是向企业及其<a href="./?mention=竞争对手">竞争对手</a>供应各种所需资源的企业和个人，包括提供原材料、设备、能源、劳务等。它们的情况如何会对企业的营销活动产生巨大的影响，如原材料价格变化、短缺等都会影响<a href="./?mention=企业产品">企业产品</a>的价格和<a href="./?mention=交货期">交货期</a>，并会因而削弱企业与客户的长期合作与利益，因此，<a href="./?mention=营销人员">营销人员</a>必须对供应商的情况有比较全面的了解和透彻的分析。供应商既是<a href="./?mention=商务谈判">商务谈判</a>中的对手更是合作伙伴。<br/>《<a href="./?mention=零售商供应商公平交易管理办法">零售商供应商公平交易管理办法</a>》规定：供应商是指直接向零售商提供商品及相应服务的企业及其分支机构、<a href="./?mention=个体工商户">个体工商户</a>，包括制造商、经销商和其他中介商。或称为“厂商”，即供应商品的个人或法人。供应商可以是农民、生产基地、制造商、代理商、批发商（限一级）、进口商等，应避免太多中间环节的供应商。例如：二级批发商、经销商、<a href="./?mention=皮包公司">皮包公司</a>（<a href="./?mention=倒爷">倒爷</a>）、或亲友所开的公司。