偶蹄目是脊索动物门哺乳纲中的一目，[10]由中到大型的有蹄动物组成。偶蹄目动物的四肢均具偶数的趾，其大小近乎相等，围绕由高度发达的第三和第四趾构成的主轴排列，并由这两趾之上的肢轴支撑身体；第二和第五趾退化，小而朝后；一些种在额骨上生长洞角或鹿角，犬齿在大多数长角的种中退化，而在无角的种中则高度发达；具有睑腺或其他外分泌腺是本目的共同特征；骨骼特征包括踝部的距骨具有两个滑轮形的表面，具有的弹性韧带使其行走灵活快速。现代分子学分析偶蹄类与鲸类亲缘很近，因而有些分类系统把它们与鲸类合并到同一目（鲸蹄目）中。[11]<br/>偶蹄目广泛分布于除澳洲、新西兰及南极州外的世界各地。[12]本目为陆栖兽类，多数群居，除了少数为杂食性以外，多为植食性，奔跑迅速，[13]营社会性生活。[11]<br/>偶蹄目可能起源于一种早已灭绝的古老有蹄类——踝节类，最早的偶蹄动物发现在早始新世。[14]在始新世早期之后的岁月里，偶蹄动物分化出了分为古齿亚目、弯齿亚目、猪亚目、骈足亚目和反刍亚目五大类群的种类繁多的庞大家族。[15]偶蹄目动物除肉可食用外，有些种类还是名贵的药材，毛皮是制革及皮衣的佳品；亦可饲养于公园供观赏，有的种类还可驯后供座乘及驮物品等。多数已列为保护动物，应加强保护。[13]