冷暗物质（或CDM）是<a href="./?mention=大爆炸">大爆炸</a>理论在改善的过程中加入的新材料，这种物质在宇宙中不能用<a href="./?mention=电磁辐射">电磁辐射</a>来观测，因此是暗的；同时这种微粒的移动是缓慢的，因此是冷的。在2006年，多数的<a href="./?mention=宇宙学家">宇宙学家</a>热衷于描述冷暗物质如何在<a href="./?mention=早期宇宙">早期宇宙</a>仍是平滑的初始状态下（如<a href="./?mention=宇宙微波背景辐射">宇宙微波背景辐射</a>所示），如何形成如同我们今日所见的<a href="./?mention=星系">星系</a>和<a href="./?mention=星系团">星系团</a>的结构－宇宙的<a href="./?mention=大尺度结构">大尺度结构</a>。