前七子是明
弘治、
正德年间（1488—1521）的文学流派。成员包括
李梦阳、
何景明、
徐祯卿、
边贡、
康海、
王九思和
王廷相七人，以李梦阳、何景明为代表。首见于《明史·李梦阳传》 。为区别后来
嘉靖、
隆庆年间出现的
李攀龙、
王世贞等
后七子。
七子皆为进士，多负气节，对腐败的朝政和庸弱的士气不满，强烈反对当时流行的台阁体诗文和"啴缓冗沓，千篇一律"的
八股习气。其文学主张被后人概括为大力提倡"文必
秦汉、诗必盛唐"，旨在为诗文创作指明一条新路子，以拯救
萎靡不振的诗风。他们都怀着强烈的改造文风的历史使命，却走上了一条以复古为革新的老路。前七子崛起文坛之后，其复古主张立迅速
风行天下，成为文学思想之主流，掀起了一场文学复古运动。这在
明代文学史上有一定的进步意义。
但他们一些具体的文学见解不尽相同，创作上各呈特色。李梦阳在复古模拟上坚持主张"刻意古范"，句模字拟，逼肖前人；诗重气魄，追求雄奇、豪放的风格。
何景明思想较灵活，主张对古人作品要"领会神情"、"不仿形迹"，以达到"达岸舍筏"的目的；诗重才情，偏向清新一路。
徐祯卿诗论颇多精辟、独到之处，在追随李、
何后其诗歌风格出现了明显的变化。
康海、
王九思主要成就在散曲、杂剧，诗多率直。边贡、
王廷相短诗清新、明快，但总体成就较逊色。前七子的文学主张和创作实践都有现实意义，但由于过分强调复古，文学的创造性显得不足，有的甚至沦为"高处是古人影子耳，其下者已落近代之口"，给文坛带来新的流弊。
前七子是明<a href="./?mention=弘治">弘治</a>、<a href="./?mention=正德">正德</a>年间（1488—1521）的文学流派。成员包括<a href="./?mention=李梦阳">李梦阳</a>、<a href="./?mention=何景明">何景明</a>、<a href="./?mention=徐祯卿">徐祯卿</a>、<a href="./?mention=边贡">边贡</a>、<a href="./?mention=康海">康海</a>、<a href="./?mention=王九思">王九思</a>和<a href="./?mention=王廷相">王廷相</a>七人，以李梦阳、何景明为代表。首见于《明史·李梦阳传》 。为区别后来<a href="./?mention=嘉靖">嘉靖</a>、<a href="./?mention=隆庆">隆庆</a>年间出现的<a href="./?mention=李攀龙">李攀龙</a>、<a href="./?mention=王世贞">王世贞</a>等<a href="./?mention=后七子">后七子</a>。<br/>七子皆为进士，多负气节，对腐败的朝政和庸弱的士气不满，强烈反对当时流行的台阁体诗文和"啴缓冗沓，千篇一律"的<a href="./?mention=八股">八股</a>习气。其文学主张被后人概括为大力提倡"文必<a href="./?mention=秦汉">秦汉</a>、诗必盛唐"，旨在为诗文创作指明一条新路子，以拯救<a href="./?mention=萎靡不振">萎靡不振</a>的诗风。他们都怀着强烈的改造文风的历史使命，却走上了一条以复古为革新的老路。前七子崛起文坛之后，其复古主张立迅速<a href="./?mention=风行天下">风行天下</a>，成为文学思想之主流，掀起了一场文学复古运动。这在<a href="./?mention=明代文学">明代文学</a>史上有一定的进步意义。<br/>但他们一些具体的文学见解不尽相同，创作上各呈特色。李梦阳在复古模拟上坚持主张"刻意古范"，句模字拟，逼肖前人；诗重气魄，追求雄奇、豪放的风格。<a href="./?mention=何景明">何景明</a>思想较灵活，主张对古人作品要"领会神情"、"不仿形迹"，以达到"达岸舍筏"的目的；诗重才情，偏向清新一路。<a href="./?mention=徐祯卿">徐祯卿</a>诗论颇多精辟、独到之处，在追随李、<a href="./?mention=何后">何后</a>其诗歌风格出现了明显的变化。<a href="./?mention=康海">康海</a>、<a href="./?mention=王九思">王九思</a>主要成就在散曲、杂剧，诗多率直。边贡、<a href="./?mention=王廷相">王廷相</a>短诗清新、明快，但总体成就较逊色。前七子的文学主张和创作实践都有现实意义，但由于过分强调复古，文学的创造性显得不足，有的甚至沦为"高处是古人影子耳，其下者已落近代之口"，给文坛带来新的流弊。