“四害”由来已久，1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》。提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭<a href="./?mention=苍蝇">苍蝇</a>、<a href="./?mention=蚊子">蚊子</a>、老鼠、<a href="./?mention=麻雀">麻雀</a>的任务。渐渐的，“麻雀”被平反，由“<a href="./?mention=臭虫">臭虫</a>”代替。之后，由于社会生活的变化，“臭虫”又被“<a href="./?mention=蟑螂">蟑螂</a>”取代。因此现如今的“四害”应为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。