地震波（seismic wave）是由地震<a href="./?mention=震源">震源</a>向四处传播的<a href="./?mention=振动">振动</a>，指从<a href="./?mention=震源">震源</a>产生向四周辐射的<a href="./?mention=弹性波">弹性波</a>。按传播方式可分为<a href="./?mention=纵波">纵波</a>（P波）、<a href="./?mention=横波">横波</a>（S波）（纵波和横波均属于体波）和<a href="./?mention=面波">面波</a>（L波）三种类型。地震发生时，震源区的介质发生急速的破裂和运动，这种扰动构成一个<a href="./?mention=波源">波源</a>。由于地球介质的连续性，这种波动就向地球内部及表层各处传播开去，形成了<a href="./?mention=连续介质">连续介质</a>中的<a href="./?mention=弹性波">弹性波</a>。<br/><a href="./?mention=地震学">地震学</a>的主要内容之一就是研究地震波所带来的信息。地震波是一种<a href="./?mention=机械运动">机械运动</a>的传布，产生于地球介质的弹性。它的性质和<a href="./?mention=声波">声波</a>很接近，因此又称地声波。但普通的声波在流体中传播，而地震波是在地球介质中传播，所以要复杂得多，在计算上地震波和光波有些相似之处。<a href="./?mention=波动光学">波动光学</a>在短波的情况下可以过渡到<a href="./?mention=几何光学">几何光学</a>，从而简化了计算；同样地，在一定条件下地震波的概念可以用<a href="./?mention=地震射线">地震射线</a>来代替而形成了几何地震学。不过光波只是横波，地震波却纵、横两部分都有，所以在具体的计算中，地震波要复杂得多。