<a href="./?mention=汉武帝">汉武帝</a>以后，分朝官为“<a href="./?mention=中朝">中朝</a>”及“<a href="./?mention=外朝">外朝</a>”。丞相为首的行政机构为“外朝”，衙署在宫外，属于政府官系统，正式之诏令则由此颁发。由皇帝近臣如侍中、常侍、<a href="./?mention=给事中">给事中</a>、<a href="./?mention=尚书">尚书</a>等组成的，在宫中皇帝左右听候意旨办事，称“<a href="./?mention=中朝">中朝</a>”，属于<a href="./?mention=宫廷官">宫廷官</a>系统。