对外<a href="./?mention=直接投资">直接投资</a>是<a href="./?mention=对外间接投资">对外间接投资</a>的对称，指的是一国<a href="./?mention=国际直接投资">国际直接投资</a>的流出，即投资者直接在外国举办并经营企业而进行的投资。对外直接投资可分为：(1)参加资本，只参加少量的投资，不参与经营，必要时也派遣技术人员和顾问担任指导。(2)开办合资企业。由双方<a href="./?mention=共同投资">共同投资</a>并派遣拥有代表权的人员参加经营。一些<a href="./?mention=发展中国家">发展中国家</a>为了保障本国利益，对合资企业中的<a href="./?mention=外资比例">外资比例</a>都有立法限制。(3)收买现有企业。(4)开设子公司(或分店)，由总公司出资，根据当地法律开设独立经营企业。对外直接投资一般表现为，投资者输出资本，直接在国外开办工厂，设立分店，或收买当地原有企业，或与当地政府、团体、私人企业合作，而取得各种直接经营企业的权利。对外直接投资有利于被投资国解决资金困难、引进<a href="./?mention=先进技术">先进技术</a>、扩展<a href="./?mention=出口贸易">出口贸易</a>、<a href="./?mention=增加就业">增加就业</a>机会，因而被广为接受。<a href="./?mention=世界各国">世界各国</a>为促进本国经济发展，大都采取开放政策以吸收国外直接投资，同时注意制定相应的政策法律，保护民族权益。