中立幼年，家极贫苦，<a href="./?mention=12">12</a>岁才得入塾读书。两年后因无力交纳束修而退学，<a href="./?mention=16">16</a>岁得人帮助重新入学。以是，勤奋自勉，倍加刻苦。<a href="./?mention=22">22</a>岁考中秀才。1903年，<a href="./?mention=35">35</a>岁时，以第十四名高中清光绪癸卯（二十九年）科举人（清最后一科乡试）。<a href="./?mention=中举">中举</a>后，执教临淄县立高等小学堂，任堂长兼国文教员。