星战前传泛指1999年的《星球大战1：幽灵的威胁》2002年的《星球大战2：克隆人的进攻》2005年的《星球大战3：西斯的复仇》三部电影，还有3D动画系列《星球大战：克隆人战争》（Star Wars:The Clone Wars），都是发生在星战系列主人公天行者卢克出生之前的故事，自从电影星战三部曲大获成功之后，乔治·卢卡斯于1994年11月1日开始动笔创作星战前传三部曲，剧本改编自他于1976年完成的故事大纲，这仅有15页的故事大纲起初是卢卡斯为追溯星球大战三部曲中的人物背景和事件而设计。本片原定片名为“The Beginning”，后来卢卡斯改为“The Phantom Menace”，暗指帕尔帕廷议员潜藏已久的称帝野心。