所谓民间投资，经济学界尚无统一定义，经济学界相对主流的定义是：民间投资是根据投资项目<a href="./?mention=资本总额">资本总额</a>构成中出资人的资金来源性质对投资进行一种分类。民间投资这一概念的提出源于我国经济体制转轨中<a href="./?mention=公有制经济">公有制经济</a><a href="./?mention=大一统">大一统</a>局面被逐渐打破，其他所有制<a href="./?mention=经济成分">经济成分</a>快速发展这一事实，可从语义上直观理解为“来自民间的投资”，它是相对于国有投资和外商投资而言的，属于投资来源或<a href="./?mention=投资主体">投资主体</a>的概念划分，但从本质上说这是一个具有深刻制度内涵的范畴。扩大民间投资有利于把社会资源蕴藏的巨大能量释放出来，意义十分重大。