“姓”字由“女”和“生”字合成，<a href="./?mention=古姓">古姓</a>多“女”旁。姓氏的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期，许多古姓都是女字旁或底，如姜、姚、姬等。氏是姓的分支，子孙繁衍，一族分成若干支，散居各地，每一支都有一个特殊的记号作为标志，这就是氏，后来，姓和氏就没有多少差别了。古人的姓名比现代人要复杂些，大体<a href="./?mention=有姓">有姓</a>、名、字、号四项。现代人命名没有古代人那么讲究，除少数人有字、号外，普通人一般只有一个名字， 并且多为一字或两字。《<a href="./?mention=百家姓">百家姓</a>》原收集姓氏411个，后增补到568个，其中单姓444个，复姓124个。《<a href="./?mention=中华姓氏大辞典">中华姓氏大辞典</a>》收入的姓氏多达11969个，有4820个注明为汉族姓氏。