沙皮犬是食肉目犬科[11]犬属的一种哺乳动物[12]，该犬外貌奇特，体型中等，身躯呈方型，头大耳小，面部皱褶丛生，胸深而宽、腹部紧收，背腰平直，臀宽大，四肢粗壮。[13]因其毛短而硬，手感粗糙，似打磨用的砂纸，故名。<br/>沙皮犬原产于中国广东省南海市的大沥镇。[14]沙皮犬是一种机警、聪明、庄严的狗，常常表现出严肃而势利的特点，并具有独立性和忠诚性，对于家人非常忠诚。[15]沙皮犬饲料要求高，动物性食物的比例应大一些，[16]但应注意该犬不宜饲喂过量食物，以免过胖而影响健康。[17]沙皮犬在7月龄左右性成熟，9月龄左右即可配种繁殖，每窝产仔3-5只。[18]其寿命一般在12-14年。[19]<br/>沙皮犬对饲养的家庭具有高度的忠诚，对主人很顺从，[20]沙皮犬在过去是作为斗犬被训练和饲养的，历史悠久。据记载，在中国汉朝时代的绘画上，可以看到近似沙皮犬的动物画像。[21]