法家是中国历史上提倡以法制为核心思想的重要学派， 《汉书·艺文志》列为“九流”之一。提出了富国强兵、以法治国。法是通过具体的刑名赏罚来实现的。《汉书·艺文志》列为“九流”之一。法家思想渊源可上溯到春秋时的<a href="./?mention=管仲">管仲</a>、<a href="./?mention=士匄">士匄</a>、<a href="./?mention=子产">子产</a>，而实际的始祖，当推战国初的<a href="./?mention=李悝">李悝</a>。此外还有<a href="./?mention=吴起">吴起</a>、<a href="./?mention=慎到">慎到</a>、<a href="./?mention=申不害">申不害</a>、<a href="./?mention=商鞅">商鞅</a>、<a href="./?mention=韩非子">韩非子</a>等，均被称为“前期法家”。商鞅重“法”，申不害重“术”，慎到重“势”，而以商鞅为前期法家的主要代表人物。还有齐法家，除主张推行法治外，也主张容纳礼义教化。战国末期韩非综合各家之长，兼言法、术、势，成为法家思想。