在音乐领域，“modernist”这个术语一般指出现在20世纪初左右的<a href="./?mention=音乐语言">音乐语言</a>上的重要分离，在<a href="./?mention=和声">和声</a>、<a href="./?mention=旋律">旋律</a>、<a href="./?mention=音响效果">音响效果</a>和节奏方面的音乐观念里创造出一系列新的理解的<a href="./?mention=音乐语言">音乐语言</a>。现代音乐（或称“<a href="./?mention=现代主义音乐">现代主义音乐</a>”、“现代派音乐”modernist music）指的是19世纪末、20世纪中非传统作曲技法，非<a href="./?mention=功能和声">功能和声</a>体系作为理论支撑的，用新的<a href="./?mention=作曲">作曲</a>手法、<a href="./?mention=音乐理论">音乐理论</a>、音乐语言创作的音乐。并非指<a href="./?mention=20世纪">20世纪</a>创作的所有音乐<a href="./?mention=作品">作品</a>。