<a href="./?mention=藻类植物">藻类植物</a>的一大类，生长于淡水或海水之中，为单细胞植物。细胞中含有<a href="./?mention=叶绿素">叶绿素</a>和褐色的色素，细胞壁含有<a href="./?mention=硅酸">硅酸</a>。因古代的硅藻沉积于水底而形成<a href="./?mention=石油">石油</a>和硅藻土层。<br/>作为单细胞或群体，大量分布于淡水和海洋中，是<a href="./?mention=浮游生物">浮游生物</a>的重要组成部分，同时亦分布于土壤中。<a href="./?mention=细胞壁">细胞壁</a>含有丰富的硅(称为细胞壳)，大多有美丽的花纹，由相互扣合的两瓣组成，形似圆形药丸盒。细胞壳化石构成多孔岩石，称为硅藻土，用以制造过滤器、绝缘体、磨料等。