粒子物理，研究对象是粒子。六十年代初，实验发现的<a href="./?mention=基本粒子">基本粒子</a>的数目已达到近百种。而且显然，随着加速器能量的提高，还会有大量的新<a href="./?mention=粒子">粒子</a>会被发现出来。原来人们期望基本粒子的研究会给<a href="./?mention=物质世界">物质世界</a>描绘出一幅很简明的图象。结果却相反，基本粒子的种类竟然比<a href="./?mention=化学元素">化学元素</a>的种类还多！这使人们意识到，这些粒子并不是物质世界的极终本原。基本粒子对它们不是一个合适的名称。于是人们去掉“基本”二字，而把它们简称为粒子。相应的研究领域也改称为粒子物理。