羁縻州是指古代朝廷在边远少数民族地区所置之州。以情况特殊﹐因其俗以为治﹐有别于<a href="./?mention=一般">一般</a>州县。相当于现在的<a href="./?mention=自治区">自治区</a>。羁縻府州（Jī mí fǔ zhōu）《史记·司马相如传·索隐》解释说：“羁，马络头也；縻，牛蚓也”。《<a href="./?mention=汉宫仪">汉宫仪</a>》云：“<a href="./?mention=马云">马云</a>羁、牛云羁，言制<a href="./?mention=四夷">四夷</a>如牛马之受羁縻也”。所谓“<a href="./?mention=羁縻制度">羁縻制度</a>”是历代<a href="./?mention=封建王朝">封建王朝</a>在多民族国家里对社会发展不平衡的<a href="./?mention=少数民族地区">少数民族地区</a>所采取的一种<a href="./?mention=民族政策">民族政策</a>。