肌动蛋白是一种中等大小的蛋白质， 由375个<a href="./?mention=氨基酸">氨基酸</a>残基组成， 并且是由一个大的、高度保守的基因编码。 以两种形式存在， 即<a href="./?mention=单体">单体</a>和多聚体。<br/>单体的肌动蛋白是由一条多肽链<a href="./?mention=构成">构成</a>的球形分子， 又称<a href="./?mention=球状肌动蛋白">球状肌动蛋白</a>(globular actin, G-actin),外形类似花生果。肌动蛋白的<a href="./?mention=多聚体">多聚体</a>形成肌动蛋白丝， 称为纤维状肌动蛋白(fibros actin, F-actin)。在电子显微镜下， F-肌动蛋白呈双股螺旋状， 直径为8nm, 螺旋间的距离为37nm。肌动蛋白是<a href="./?mention=真核细胞">真核细胞</a>中最丰富的蛋白质。在肌细胞中， 肌动蛋白占总蛋白的10%, 即使在非肌细胞中， 肌动蛋白也占细胞总蛋白的1～5%。