膨润土是以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产，蒙脱石结构是由两个<a href="./?mention=硅氧四面体">硅氧四面体</a>夹一层铝氧八面体组成的2：1型晶体结构，由于蒙脱石<a href="./?mention=晶胞">晶胞</a>形成的层状结构存在某些阳离子，如Cu、Mg、Na、K等，且这些阳离子与蒙脱石晶胞的作用很不稳定，易被其它阳<a href="./?mention=离子交换">离子交换</a>，故具有较好的离子交换性。国外已在工农业生产24个领域100多个部门中应用，有300多个产品,因而人们称之为“万能土”。<br/>膨润土也叫<a href="./?mention=斑脱岩">斑脱岩</a>，皂土或膨土岩。我国开发使用膨润土的历史悠久，原来只是做为一种<a href="./?mention=洗涤剂">洗涤剂</a>。(四川<a href="./?mention=仁寿">仁寿</a>地区数百年前就有露天矿，当地人称膨润土为土粉)。真正被广泛使用却只有百来年历史。美国最早发现是在<a href="./?mention=怀俄明州">怀俄明州</a>的古地层中，呈黄绿色的<a href="./?mention=粘土">粘土</a>，加水后能膨胀成糊状，后来人们就把凡是有这种性质的粘土，统称为膨润土。其实膨润土的主要矿物成分是蒙脱石，含量在85-90%，膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状，也可为松散的土状，用手指搓磨时有滑感，小块体加水后体积胀大数倍至20-30倍，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。蒙脱石的性质和它的化学成分和内部结构有关。