运营商是指提供网络服务的供应商，如<a href="./?mention=华为">华为</a>、<a href="./?mention=中兴">中兴</a>、<a href="./?mention=诺基亚">诺基亚</a>、<a href="./?mention=爱立信">爱立信</a>等这些通信设备的生产厂家叫生产商，而<a href="./?mention=中国移动">中国移动</a>、<a href="./?mention=中国联通">中国联通</a>、中国电信、 中国广电这些公司叫运营商。因为国家在电信管理方面相当严格，只有拥有<a href="./?mention=工信部">工信部</a>颁发的运营执照的公司才能架设网络；从通信行业来说，设备生产商和运营商是相互依存的，但运营商一般更有优势，就好像中国移动规定<a href="./?mention=诺基亚">诺基亚</a>等手机生产商生产的部分手机上打上<a href="./?mention=全球通">全球通</a>的品牌一样。