遗迹化石（trace fossil）是指<a href="./?mention=地质历史时期">地质历史时期</a>的<a href="./?mention=生物">生物</a>遗留在沉积物表面或沉积物内部的各种生命活动的形迹构造形成的化石。不包括由<a href="./?mention=生物体">生物体</a>变成的<a href="./?mention=实体化石">实体化石</a>，更不包括各种自然应力（物理的和化学的）所形成的无机<a href="./?mention=沉积构造">沉积构造</a>。从<a href="./?mention=沉积学">沉积学</a>角度来看也可以说遗迹化石是各种<a href="./?mention=生物">生物</a>成因的<a href="./?mention=沉积构造">沉积构造</a>，如各种<a href="./?mention=生物扰动">生物扰动</a>、足迹、<a href="./?mention=移迹">移迹</a>、潜穴、粪化石等；以及<a href="./?mention=生物侵蚀">生物侵蚀</a>构造，如钻孔等。