Matthew Rhys 出生于南威尔士的历史名城Cardiff,并在那里长大。他从小就受威尔士语的教育。至今，威尔士语仍旧是他的第一语言。 17岁时，因在学校音乐剧Elvis中扮演主角,Rhys 意识到他并不适合在农场或者在军队里工作。 于是他申请入读位于伦敦的享有盛名的 皇家戏剧艺术学院(RADA),在被录取后不久，1993年，他被授予 Patricia Rothermere 奖学金。 在 皇家戏剧艺术学院的那段时间,Rhys 在《Back-Up》(一部BBC的关于后备支援警力的警务剧)和《 House of America》中演出， 然后他回到家乡Cardiff用母语在威尔士电影《Be Brave》中演出，为此，他赢得了英联邦威尔士电影和电视艺术奖中的最佳男演员奖。