机械设计（machine design），根据使用要求对机械的工作原理、结构、运动方式、力和能量的传递方式、各个零件的材料和形状尺寸、润滑方法等进行构思、分析和计算并将其转化为具体的描述以作为制造依据的工作过程。<br/>机械设计是机械工程的重要组成部分，是机械生产的第一步，是决定<a href="./?mention=机械性能">机械性能</a>的最主要的因素。机械设计的努力目标是：在各种限定的条件(如材料、加工能力、理论知识和计算手段等)下设计出最好的机械，即做出<a href="./?mention=优化设计">优化设计</a>。优化设计需要综合地考虑许多要求，一般有：最好工作性能、最低制造成本、最小尺寸和重量、使用中最可靠性、最低消耗和最少<a href="./?mention=环境污染">环境污染</a>。这些要求常是互相矛盾的，而且它们之间的相对重要性因机械种类和用途的不同而异。设计者的任务是按具体情况权衡轻重，<a href="./?mention=统筹兼顾">统筹兼顾</a>，使设计的机械有最优的综合<a href="./?mention=技术经济效果">技术经济效果</a>。过去，设计的优化主要依靠设计者的知识、经验和远见。随着机械工程基础理论和价值工程、<a href="./?mention=系统分析">系统分析</a>等新学科的发展，制造和使用的技术经济数据资料的积累,以及计算机的推广应用,优化逐渐舍弃主观判断而依靠科学计算。<br/>各产业机械的设计，特别是整体和整系统的机械设计，须依附于各有关的产业技术而难于形成独立的学科。因此出现了<a href="./?mention=农业机械">农业机械</a>设计、矿山机械设计、<a href="./?mention=泵">泵</a>设计、<a href="./?mention=压缩机">压缩机</a>设计、<a href="./?mention=汽轮机">汽轮机</a>设计、<a href="./?mention=内燃机">内燃机</a>设计、<a href="./?mention=机床">机床</a>设计等专业性的机械设计分支学科。