光子学（photonics）是研究作为<a href="./?mention=信息">信息</a>和<a href="./?mention=能量">能量</a>载体的<a href="./?mention=光子">光子</a>的行为及其应用的<a href="./?mention=学科">学科</a>。光子学及其发展的相关技术即<a href="./?mention=光子技术">光子技术</a>具有丰富的内涵和广阔的应用前景。<a href="./?mention=20世纪">20世纪</a>70年代，随着高速<a href="./?mention=摄影技术">摄影技术</a>的发展，<a href="./?mention=半导体激光器">半导体激光器</a>、<a href="./?mention=光通信">光通信</a>器件、<a href="./?mention=光电探测器">光电探测器</a>和<a href="./?mention=新材料">新材料</a>的研制、应用和提高，光子学应运而生。1970年8月，在美国<a href="./?mention=戴维营">戴维营</a>举行的第9届国际高速摄影会议上荷兰科学家L.波德瓦特首次提出光子学的定义规范，认为光子学是研究以光子为<a href="./?mention=信息载体">信息载体</a>的<a href="./?mention=科学">科学</a>。随后，他又说明以光子作为能量载体的亦应属于光子学的研究内容。