我国南宗禅各派的总称,又称五派七流。即<a href="./?mention=临济宗">临济宗</a>、<a href="./?mention=曹洞宗">曹洞宗</a>、<a href="./?mention=沩仰宗">沩仰宗</a>、<a href="./?mention=云门宗">云门宗</a>、<a href="./?mention=法眼宗">法眼宗</a>等五家,加上由临济宗分出的<a href="./?mention=黄龙派">黄龙派</a>和<a href="./?mention=杨岐派">杨岐派</a>,合称为七宗。禅宗自<a href="./?mention=初祖">初祖</a><a href="./?mention=菩提达摩">菩提达摩</a>,经<a href="./?mention=二祖慧可">二祖慧可</a>、<a href="./?mention=三祖僧璨">三祖僧璨</a>、<a href="./?mention=四祖道信">四祖道信</a>、<a href="./?mention=五祖弘忍">五祖弘忍</a>之后,分为六祖惠能的南宗禅及<a href="./?mention=神秀">神秀</a>的<a href="./?mention=北宗禅">北宗禅</a>。此中,北宗禅主张渐悟,不久即衰落;南宗禅主张顿悟,在中唐以后渐兴,成为<a href="./?mention=禅宗">禅宗</a>主流,而传衍出五家七宗诸派。