企业一般是指以<a href="./?mention=盈利">盈利</a>为目的，运用各种<a href="./?mention=生产要素">生产要素</a>（<a href="./?mention=土地">土地</a>、<a href="./?mention=劳动力">劳动力</a>、<a href="./?mention=资本">资本</a>、<a href="./?mention=技术">技术</a>和企业家才能等），向<a href="./?mention=市场">市场</a>提供<a href="./?mention=商品">商品</a>或<a href="./?mention=服务">服务</a>，实行<a href="./?mention=自主经营">自主经营</a>、<a href="./?mention=自负盈亏">自负盈亏</a>、<a href="./?mention=独立核算">独立核算</a>的<a href="./?mention=法人">法人</a>或其他社会经济组织。<br/>在<a href="./?mention=商品经济">商品经济</a>范畴内，作为<a href="./?mention=组织单元">组织单元</a>的多种模式之一，按照一定的组织<a href="./?mention=规律">规律</a>，有机构成的<a href="./?mention=经济">经济</a>实体，一般以营利为目的，以实现<a href="./?mention=投资人">投资人</a>、<a href="./?mention=客户">客户</a>、<a href="./?mention=员工">员工</a>、社会大众的<a href="./?mention=利益">利益</a>最大化为使命，通过提供产品或服务换取<a href="./?mention=收入">收入</a>。它是社会发展的产物，因社会分工的发展而成长壮大。企业是<a href="./?mention=市场经济">市场经济</a>活动的主要参与者；在<a href="./?mention=社会">社会</a>主义经济体制下，各种企业并存共同构成<a href="./?mention=社会主义市场经济">社会主义市场经济</a>的微观基础。企业存在三类基本组织形式：<a href="./?mention=独资企业">独资企业</a>、<a href="./?mention=合伙企业">合伙企业</a>和<a href="./?mention=公司">公司</a>，<a href="./?mention=公司制企业">公司制企业</a>是<a href="./?mention=现代企业">现代企业</a>中最主要的最典型的组织形式。<br/>现代经济学理论认为，企业本质上是“一种<a href="./?mention=资源配置">资源配置</a>的机制”，其能够实现整个社会经济资源的优化配置，降低整个社会的“交易成本”。