军备竞赛是指和平时期敌对国家或潜在敌对国家互为假想敌、在军事装备方面展开的质量和数量上的竞赛。各国之间为了应对未来可能发生的战争，竞相扩充军备，增强军事实力，是一种预防式的军事对抗。<br/>近代比较著名的是第一次世界大战前20年中欧洲列强之间开展的军备竞赛（如“无畏舰”建造竞赛，详情请参阅<a href="./?mention=第一次世界大战列强军备竞赛">第一次世界大战列强军备竞赛</a>）、<a href="./?mention=北大西洋公约组织">北大西洋公约组织</a>与<a href="./?mention=华沙条约组织">华沙条约组织</a>从第二次世界大战结束后到苏联解体前展开的长期军备竞赛。