<a href="./?mention=咸丰">咸丰</a>十年十二月（1861年1月），清政府设<a href="./?mention=总理各国事务衙门">总理各国事务衙门</a>，下设<a href="./?mention=三口通商大臣">三口通商大臣</a>及<a href="./?mention=南洋通商大臣">南洋通商大臣</a>。三口通商大臣驻天津，管理牛庄、天津、登州三口通商事务。<br/>同治九年（1870年）11月12日，<a href="./?mention=清政府">清政府</a>裁撤三口通商大臣一缺。裁撤后，所有<a href="./?mention=洋务">洋务</a>，海防各事宜，均归<a href="./?mention=直隶总督">直隶总督</a>经管，颁发钦差大臣关防，称“北洋通商大臣”或“北洋大臣”。管理<a href="./?mention=直隶">直隶</a>（今河北）、山东、奉天（今辽宁）三省通商、洋务，办理有关外交、海防、关税及官办军事工业等事宜。