合作运动是依照合作制的设想所实行的社会实践。合作运动的开始，是以英国杰出的<a href="./?mention=空想社会主义">空想社会主义</a>者欧文进行合作公社的大胆试验为标志的。1825年，欧文在美国印第安纳州买下3万亩土地，创办了一个示范合作公社，定名叫 “新和谐公社”。欧文关于合作公社的思想，内容很广泛，其中的主要观点有： 财产公有化; 管理民主化; 分配需要化; 劳动结合化等。欧文试图通过社会实践来证明他的合作公社思想的优越性和可行性。尽管1828年实验宣告失败，但欧文的实验引起当时欧美社会各界人士的极大关注，产生了极其深远的影响。