引力波，在物理学中是指<a href="./?mention=时空弯曲">时空弯曲</a>中的涟漪，通过波的形式从<a href="./?mention=辐射源">辐射源</a>向外传播，这种波以<a href="./?mention=引力辐射">引力辐射</a>的形式传输能量。换句话说，引力波是物质和能量的剧烈运动和变化所产生的一种<a href="./?mention=物质波">物质波</a>。<br/>1916年，<a href="./?mention=爱因斯坦">爱因斯坦</a>基于<a href="./?mention=广义相对论">广义相对论</a>预言了引力波的存在。引力波的存在是广义相对论<a href="./?mention=洛伦兹不变性">洛伦兹不变性</a>的结果，因为它引入了相互作用的<a href="./?mention=传播速度">传播速度</a>有限的概念。相比之下，引力波不能够存在于<a href="./?mention=牛顿">牛顿</a>的经典<a href="./?mention=引力理论">引力理论</a>当中，因为牛顿的经典<a href="./?mention=理论假设">理论假设</a>物质的相互作用传播是速度无限的。<br/>各种各样的<a href="./?mention=引力波探测器">引力波探测器</a>正在建造或者运行当中，比如 advanced LIGO（aLIGO）从2015年9月份开始运行观测。<br/>可能的引力波探测源包括致密<a href="./?mention=双星系统">双星系统</a>（<a href="./?mention=白矮星">白矮星</a>，<a href="./?mention=中子星">中子星</a>和<a href="./?mention=黑洞">黑洞</a>）。在2016年2月11日，<a href="./?mention=LIGO">LIGO</a>科学合作组织和<a href="./?mention=Virgo">Virgo</a>合作团队宣布他们已经利用高级LIGO探测器，已经首次探测到了来自于<a href="./?mention=双黑洞">双黑洞</a>合并的引力波信号。<br/>2017年10月16日，全球多国科学家同步举行<a href="./?mention=新闻发布会">新闻发布会</a>，宣布人类第一次直接探测到来自<a href="./?mention=双中子星">双中子星</a>合并的引力波，并同时“看到”这一壮观宇宙事件发出的电磁信号。同年12月，入选“<a href="./?mention=汉语盘点2017">汉语盘点2017</a>”活动年度候选字词五大候选国际词。