恒星是由<a href="./?mention=引力">引力</a>凝聚在一起的一颗球型发光<a href="./?mention=等离子体">等离子体</a>，<a href="./?mention=太阳">太阳</a>就是最接近<a href="./?mention=地球">地球</a>的恒星。在地球的夜晚可以看见的其他恒星，几乎全都在<a href="./?mention=银河系">银河系</a>内，但由于距离遥远，这些恒星看似只是固定的发光点。历史上，那些比较显著的恒星被组成一个个的<a href="./?mention=星座">星座</a>和<a href="./?mention=星群">星群</a>，而最亮的恒星都有专有的传统名称。天文学家组合成的恒星目录，提供了许多不同<a href="./?mention=恒星命名">恒星命名</a>的标准。<br/>至少在恒星生命的一段时期，恒星会在核心进行<a href="./?mention=氢">氢</a>融合成<a href="./?mention=氦">氦</a>的<a href="./?mention=核聚变">核聚变</a>反应，从恒星的内部将能量向外传输，经过漫长的路径，然后从表面<a href="./?mention=辐射">辐射</a>到<a href="./?mention=外太空">外太空</a>。一旦核心的氢消耗殆尽，恒星的生命就即将结束。有一些恒星在生命结束之前，会经历<a href="./?mention=恒星核合成">恒星核合成</a>的过程；而有些恒星在爆炸前会经历<a href="./?mention=超新星核合成">超新星核合成</a>，会创建出几乎所有比氦重的天然元素。在生命的尽头，恒星也会包含<a href="./?mention=简并物质">简并物质</a>。<a href="./?mention=天文学家">天文学家</a>经由观测其贯穿间的运动、亮度和<a href="./?mention=光谱">光谱</a>，确知一颗恒星的<a href="./?mention=质量">质量</a>、年龄、化学元素的<a href="./?mention=丰度">丰度</a>，和许多其它属性。一颗恒星的总质量是<a href="./?mention=恒星演化">恒星演化</a>和决定最终命运的主要因素：恒星在其一生中，包括直径、温度和其它特征，在生命的不同阶段都会变化，而恒星周围的环境会影响其自转和运动。描绘众多恒星的温度相对于亮度的图，即<a href="./?mention=赫罗图">赫罗图</a>（H-R图），可以让我们测量一颗恒星的年龄和演化的状态。