<a href="./?mention=机械振动">机械振动</a>在介质中的传播称为机械波（mechanical wave）。机械波与<a href="./?mention=电磁波">电磁波</a>既有相似之处又有不同之处，机械波由机械振动产生，电磁波由<a href="./?mention=电磁振荡">电磁振荡</a>产生；机械波的传播需要特定的介质，在不同介质中的传播速度也不同，在<a href="./?mention=真空">真空</a>中根本不能传播，而电磁波（例如<a href="./?mention=光波">光波</a>）可以在真空中传播；机械波可以是<a href="./?mention=横波">横波</a>和<a href="./?mention=纵波">纵波</a>，但电磁波只能是横波；机械波与电磁波的许多物理性质，如：折射、反射等是一致的，描述它们的<a href="./?mention=物理量">物理量</a>也是相同的。常见的机械波有：<a href="./?mention=水波">水波</a>、<a href="./?mention=声波">声波</a>、<a href="./?mention=地震波">地震波</a>。