大气对浸在它里面的物体产生的压强叫大气压强，简称大气压或气压。 1654年格里克在神圣罗马帝国的<a href="./?mention=雷根斯堡">雷根斯堡</a>（今德国雷根斯堡）做了著名的马德堡半球实验，有力地证明了大气压强的存在，这让人们对大气压有了深刻的认识。<br/>然而早在1643年，意大利科学家<a href="./?mention=托里拆利">托里拆利</a>就在一根1米长的细玻璃管中注满水银（汞）倒置在盛有<a href="./?mention=水银">水银</a>的水槽中，发现玻璃管中的水银大约下降到760毫米高度后就不再下降了。这760毫米刻度之上的空间无空气进入，是<a href="./?mention=真空">真空</a>。托里拆利据此推断大气的压强就等于水银柱产生的压强，这就是著名的<a href="./?mention=托里拆利实验">托里拆利实验</a>。<a href="./?mention=标准大气压">标准大气压</a>为：1.013×10^5Pa（<a href="./?mention=帕斯卡">帕斯卡</a>），等于760mm汞柱产生的压强。