社会民主主义是社会<a href="./?mention=思潮">思潮</a>和社会运动。它反映和代表了各国<a href="./?mention=社会党">社会党</a> (包括社会民主党、<a href="./?mention=工党">工党</a>) 及其国际联合组织“社会党国际” 解决社会矛盾问题、处理政治问题的共同的基本主张、基本观点、基本理论和方法，是各国社会党<a href="./?mention=思想体系">思想体系</a>的统称。社会民主主义法学思想是社会民主主义<a href="./?mention=政治思想">政治思想</a>在法学领域的反映。社会民主主义思潮最初于19世纪中叶诞生于欧洲，作为对资本剥削和侮辱劳动<a href="./?mention=阶级">阶级</a>的反抗运动，迄今已存在了一个半世纪之久。在一百五十余年的风风雨雨中，社会民主主义已经历了由理论到实践，由欧洲到世界的发展过程，愈益发展壮大。