私营经济是指以<a href="./?mention=生产资料">生产资料</a>私有和雇工劳动为基础，并以盈利为目的和<a href="./?mention=按资分配">按资分配</a>为主的一种经济类型。私营经济是<a href="./?mention=个体经济">个体经济</a>发展的必然趋势，在本质上与个体经济一样，是一种<a href="./?mention=私有制">私有制</a>的<a href="./?mention=经济形式">经济形式</a>。在中国<a href="./?mention=社会主义初级阶段">社会主义初级阶段</a>中，由<a href="./?mention=私人投资">私人投资</a>兴建，归私人所有，存在雇佣劳动关系的经济成份。在社会主义条件下，它同占优势的<a href="./?mention=公有制经济">公有制经济</a>相联系，并受公有制经济的巨大影响。