涡扇-9是<a href="./?mention=英国">英国</a>斯贝(SPEY)MK202发动机的国产衍生型，后者是<a href="./?mention=英国皇家空军">英国皇家空军</a><a href="./?mention=F-4">F-4</a>“鬼怪”式战斗机的标准发动机。MK202最大推力9，305公斤，推重比在6.5左右。当时中国希望将MK202作为标准发动机装备，出资5亿英镑，于1975年12月13日与罗尔斯·罗伊斯公司签约引进了该发动机生产专利。1976年3月，603所的中国红旗机械厂负责开始试制该发动机。1979年7月25日第一台使用英国毛料制造的零组件、罗尔斯·罗伊斯外购件和附件的涡扇-9完成装配。同年11月13日完成150小时持久试车，首批共制造4台。1980年初，中国制造的两台涡扇-9发动机和两套部件，在英国高空台上作了高空性能、功能、再点火试验和-40℃冷起动试验，并对其5种零部件作了强度试验考核。同年5月30日，中英双方在考核试验通过报告上签字。至此红旗厂成功的实现了第一步，用英国毛料成功试制出涡扇-9发动机。按计划，当时应该接着进行国产毛料试制，但由于当时国民经济调整，使<a href="./?mention=涡扇-9">涡扇-9</a>国产化进度拖后，1983年才取得初步进展。压缩机叶片的铸造技术到88年才得以突破。