联合国经济和社会理事会是根据《联合国宪章》处理人口、世界贸易、经济、社会福利、文化、自然资源、工业化、人权、教育科技、妇女地位、卫生及其他有关事项的联合国机构。亦是协调联合国内部各专门机构的经济和社会工作的机构。理事会由联合国大会选举54个理事国组成，每年改选其中18个理事国，任期3年。理事会职权有四项。第一项：“从事或发起关于国际间经济、社会、文化、教育、卫生及有关事项的研究、报告和建设，并向大会、联合国会员国及有关专门机关提出关于此项事项之建议案”。第二项;“促进对一切人的人权和基本自由的尊重和遵守”。第三项：“拟具关于其联权范围内事项之协约草案，提交大会”。第四项：“依联合国所定规则召集本理事会职务范围以内事项之国际会议”。