胸外科是一门医学专科，专门研究胸腔内器官，主要指食道、肺部、<a href="./?mention=纵隔">纵隔</a>病变的诊断及治疗，<a href="./?mention=乳腺外科">乳腺外科</a>领域也被归入这个专科，其中又以肺外科和食道外科为主。<br/>胸外科是一个古老的学科，其形成和发展大约经历了1个世纪，同时也由点滴的<a href="./?mention=临床经验">临床经验</a>的积累，发展为具有独立的理论基础又与各个学科相互渗透独立体系。<br/>现代胸外科医师无需像先驱们那样艰难地探索某一种疾病与<a href="./?mention=外科">外科</a>治疗的关系，先人们已经给我们留下了许许多多成功的或失败的经验教训，并且根据这些经验教训作出总结，形成胸部外科的基础理论。胸外科医师的培养和训练还应强调学习伴随医疗实践的全过程，不同阶段、不同层次、不同水平的胸外科医师有其不同的学习内容，亦会在学习中不断吸收新知识，吐故纳新，使其不断成熟、更加丰满。