公元前9世纪<a href="./?mention=凯尔特人">凯尔特人</a>从中欧迁入。公元前8世纪起，<a href="./?mention=伊比利亚半岛">伊比利亚半岛</a>先后遭外族入侵，长期受<a href="./?mention=罗马人">罗马人</a>、<a href="./?mention=西哥特人">西哥特人</a>和<a href="./?mention=摩尔人">摩尔人</a>的统治。西班牙人为反对外族侵略进行了长期斗争，1492年取得“光复运动”的胜利，建立了欧洲最早的统一中央王权国家。西班牙位于西南欧伊比利亚半岛上。当<a href="./?mention=葡萄牙">葡萄牙</a>成为独立王国，开始进行探险时，伊比利亚半岛上的其他地方在为光复西班牙而努力。当葡萄牙人开始从探险中得到收益时，西班牙人却只能在几个群岛上与之展开争夺。但在伟大的<a href="./?mention=地理大发现">地理大发现</a>后，西班牙凭借殖民美洲所获得的财富，很快成为欧洲首屈一指的强国。