逆转录（reverse transcription）是以<a href="./?mention=RNA">RNA</a>为模板合成DNA的过程，即RNA指导下的DNA合成。此过程中，核酸合成与转录（DNA到RNA）过程与遗传信息的流动方向（RNA到DNA）相反，故称为逆转录。逆转录过程是<a href="./?mention=病毒">病毒</a>的复制形式之一，如RNA病毒中的<a href="./?mention=逆转录病毒">逆转录病毒</a>，DNA病毒中的拟逆转录病毒的复制均需要经过逆转录。逆转录过程在<a href="./?mention=真核细胞">真核细胞</a>中也同样存在，例如逆转座子和端粒DNA的延长均存在逆转录过程，需<a href="./?mention=逆转录酶">逆转录酶</a>的催化，端粒酶即为真核细胞中的逆转录酶。 逆转录过程的揭示是分子生物学研究中的重大发现，是对<a href="./?mention=中心法则">中心法则</a>的重要修正和补充。人们通过体外模拟该过程，以样本中提取的<a href="./?mention=mRNA">mRNA</a>为模板，在逆转录酶的作用下，合成出互补的<a href="./?mention=cDNA">cDNA</a>，构建<a href="./?mention=cDNA文库">cDNA文库</a>，并从中筛选特异的目的<a href="./?mention=基因">基因</a>。该方法已成为<a href="./?mention=基因工程技术">基因工程技术</a>中最常用的获得目的基因的策略之一。