闽南语，据传起源于<a href="./?mention=黄河">黄河</a>、<a href="./?mention=洛水">洛水</a>流域，在<a href="./?mention=西晋">西晋</a><a href="./?mention=时期">时期</a>、<a href="./?mention=唐朝">唐朝</a>、<a href="./?mention=北宋">北宋</a>迁移至<a href="./?mention=福建">福建</a>南部，发祥于福建<a href="./?mention=泉州">泉州</a>。现主要分布地除<a href="./?mention=闽南地区">闽南地区</a>和<a href="./?mention=台湾地区">台湾地区</a>外，还分布于闽东北地区、浙东南区、及广东<a href="./?mention=潮汕地区">潮汕地区</a>（<a href="./?mention=揭阳">揭阳</a>、<a href="./?mention=汕头">汕头</a>、<a href="./?mention=潮州">潮州</a>、<a href="./?mention=汕尾">汕尾</a>）、<a href="./?mention=粤西">粤西</a>地区（湛江、茂名、阳江）、粤港澳大湾区（中山、香港）、<a href="./?mention=海南岛">海南岛</a>及<a href="./?mention=东南亚">东南亚</a>的大部分华人社群。全世界使用闽南语的有7000多万人。<br/>"闽南语"一词有广义、狭义之分，广义学术上泛指闽南语的集合，狭义则仅指闽台地区之闽南语。台湾及西方学者多认为是一种语言，属汉藏语系汉语族<a href="./?mention=闽语">闽语</a>支。 在大陆语言学的分类上，属汉语族中<a href="./?mention=闽语">闽语</a>的一种。闽南语在各地有不同称呼，例如在中国大陆常被称为<a href="./?mention=泉州话">泉州话</a>、<a href="./?mention=漳州话">漳州话</a>、<a href="./?mention=厦门话">厦门话</a>、<a href="./?mention=福建话">福建话</a>、<a href="./?mention=河洛话">河洛话</a>、<a href="./?mention=潮汕话">潮汕话</a>、<a href="./?mention=雷州话">雷州话</a>、<a href="./?mention=汕尾话">汕尾话</a>（古代河南话）、<a href="./?mention=学佬话">学佬话</a>等；在台湾亦被称为<a href="./?mention=台湾话">台湾话</a>、<a href="./?mention=河洛话">河洛话</a>或<a href="./?mention=福佬话">福佬话</a>，在东南亚的海外华人则称为福建话（Hokkien）或咱人话（<a href="./?mention=台闽字">台闽字</a>写作咱侬话）。