音节（Syllable）是语言中单个元音<a href="./?mention=音素">音素</a>和辅音音素组合发音的最小语音单位，单个<a href="./?mention=元音音素">元音音素</a>也可自成音节。<br/>汉语的音节是由声母和韵母相拼组成的语音单位，单个韵母也可自成音节。<br/>对英语西语俄语等非<a href="./?mention=声调语言">声调语言</a>来说，其发音主体是音节。对汉语、泰语等声调语言来说，其语音除了音节还有声调，音节加上声调就是读音。<br/>汉语<a href="./?mention=普通话">普通话</a>的音节数量约为400个，读音约1300个。<br/>音节不同于<a href="./?mention=音乐小节">音乐小节</a>，许多人有混淆认识，应该加以区分。<br/>音节是语音的<a href="./?mention=基本单位">基本单位</a>，更是表达意义的语音单位，是作为语言最小<a href="./?mention=音义结合体">音义结合体</a>的<a href="./?mention=语素">语素</a>的载体单位。据此，有些<a href="./?mention=人类语言">人类语言</a>的音节主体同时也是语素，如<a href="./?mention=单音节语">单音节语</a>；有些语言的语素（主要是<a href="./?mention=词根语素">词根语素</a>）主体，由2或3个音节组成，如双音节语或<a href="./?mention=三音节语">三音节语</a>；有些语言的语素主体和音节主体之间没有强势的对应关系，如X音节语，但其长度也在1-3个音节之间，有着<a href="./?mention=单位长度">单位长度</a>的限制。