一年生或<a href="./?mention=多年生草本">多年生草本</a>；<a href="./?mention=圆锥花序">圆锥花序</a>开展，稀为<a href="./?mention=总状花序">总状花序</a>，<a href="./?mention=小穗">小穗</a>背腹压扁，含花2朵，脱节于颖下或第一颖先落，颖薄，草质或纸质，第一颖通常较小穗短或微小，有的种基部包卷小穗，第一小花雄性或中性，内稃存在或缺；第二小花<a href="./?mention=外稃">外稃</a>和内稃硬纸质，光亮；<a href="./?mention=鳞被">鳞被</a>2，折叠，<a href="./?mention=花柱">花柱</a>分离。