碳水化合物（carbohydrate）是由<a href="./?mention=碳">碳</a>、<a href="./?mention=氢">氢</a>和<a href="./?mention=氧">氧</a>三种元素组成，自然界存在最多、具有广谱化学结构和生物功能的有机化合物。可用<a href="./?mention=通式">通式</a>Cx(H2O)y来表示。由于它所含的氢氧的比例为二比一，和水一样，故称为碳水化合物。它可以为人体提供热能。食物中的碳水化合物分成两类：人可以吸收利用的有效碳水化合物和人不能消化的无效碳水化合物。糖类化合物是一切生物体维持<a href="./?mention=生命活动">生命活动</a>所需能量的主要来源。它不仅是营养物质，而且有些还具有特殊的<a href="./?mention=生理">生理</a>活性。