<a href="./?mention=城市经济圈">城市经济圈</a>是现代经济中一个具有划时代意义的概念，由法国地理学家戈特曼首创。国内学者是在上世纪90年代开始研究推广城市经济圈的理论。虽然对城市经济圈的概念颇有争议①，但大多数学者将都市经济圈定义为：以一个或多个经济较发达并具有较强<a href="./?mention=城市功能">城市功能</a>的中心城市为核心，包括与其有经济内在联系的若干周边城镇，经济吸引和经济辐射能力能够达到并能促进相应地区经济发展的最大地域范围。城市经济圈的基本特征是高聚集、高能级、开放型。人们一般把若干密集城市构成的<a href="./?mention=经济区域">经济区域</a>，称为“城市经济圈”，或“城市经济群”、“城市经济带”。应该说，这三个概念是有严格区别的，它们分别反映了密集的城市在地理空间上的不同分布形态：一种是环状的；一种是点状的；一种是带状的。然而，从<a href="./?mention=经济关系">经济关系</a>比较，“城市经济圈”最具有经济学意义。经济学意义上的“城市经济圈”可以定义为，由一个具有较高<a href="./?mention=首位度">首位度</a>的城市<a href="./?mention=经济中心">经济中心</a>，和与中心密切关联且通过中心辐射带动的若干腹地城市所构成的环状<a href="./?mention=经济区域">经济区域</a>。