清光绪二十四年(1898)，主张变法维新的湖南按察使<a href="./?mention=黄遵宪">黄遵宪</a>得到湖南巡抚<a href="./?mention=陈宝箴">陈宝箴</a>等人的支持，上奏清廷：“警察一署，为凡百新政之根柢，若根柢不立，则无奉行之人，而新政皆成空言”。同年二月，获准在长沙筹建湖南保卫局，是为湖南长沙设立警察机构之始。保卫局由官商合办，设于长沙城内，由黄遵宪任总办，下设会办大员1人，委员4人，由官方派员充任；另设会办1人及议事10余人，由地方绅商推举；并于长沙城厢内外设东、南、西、北、外东、外西6个区分局，各分局下设6个小分局。其主要职责为“去民害，卫民生，检非违，索罪犯。